슈링크플레이션 뜻과 치킨 중량 이슈에 대하여

슈링크플레이션 뜻과 치킨 중량 이슈에 대하여

최근 치킨 프랜차이즈 업계에서 '가격은 그대로인데 양(중량)을 줄였다'는 소비자 불만이 커지면서, ‘슈링크플레이션’이라는 단어가 뉴스 헤드라인에 자주 오르내리고 있습니다. 이 글에서는 슈링크플레이션이 어떤 개념인지, 왜 문제가 되는지 — 특히 치킨 업계에서의 최근 사례를 바탕으로 — 정리해 보았습니다.

 

슈링크플레이션 뜻과 치킨 중량 이슈에 대하여

 

 

 

 

1. 슈링크플레이션(Shrinkflation)이란?

슈링크플레이션은 상품의 가격은 유지하거나 동일하게 두면서, 제품의 양(용량, 중량, 개수 등)을 줄이는 방식을 가리킵니다. 즉 소비자는 이전과 동일한 가격을 지불하지만, 실제 받는 실물 가치가 줄어드는 ‘눈속임형 인플레이션’입니다. 과거에는 주로 과자나 가공식품, 일상용품 등에서 많이 지적되었으나, 최근 식품 원재료비 상승과 물가 압박 속에서 외식업계, 특히 치킨 업계에서도 빈번하게 나타나고 있습니다.

 

2. 왜 치킨 업계에서 슈링크플레이션 논란이 생겼나?

2025년 하반기, 국내 대표 치킨 프랜차이즈 중 하나인 교촌치킨은 순살 메뉴의 조리 전 중량을 기존 700g에서 500g으로 줄이면서도 메뉴 가격은 그대로 유지하였습니다. 즉, 소비자는 ‘한 마리 치킨 가격’을 동일하게 지불하지만 실제 받는 양은 약 30% 줄어든 셈입니다. 또한 ‘닭다리살 중심’이던 원재료 구성 대신, 상대적으로 가격이 낮은 가슴살이 더 많이 섞였다는 지적까지 나왔습니다. 이 같은 행태가 알려지며 ‘치킨도 슈링크플레이션의 대상이 되었다’는 비판이 확산되었습니다.

 

3. 이에 대한 정부 대응 — ‘중량 표시제’ 도입

이러한 소비자 피해 우려와 시장 혼란을 막기 위해, 2025년 11월 정부와 관계 당국은 치킨 프랜차이즈 업계에 치킨의 조리 전 총 중량을 메뉴판 및 배달 앱에 그램(g) 단위로 반드시 표기하도록 하는 방안을 발표했습니다. 주요 가맹본부(예: 교촌치킨, bhc치킨, BBQ 등) 소속 약 1만여 점포가 대상이며, 2026년 6월 말까지 계도 기간을 거친 뒤 본격 시행될 예정입니다. 이 제도가 정착되면, 소비자는 단순히 ‘한 마리 가격’이 아니라 ‘그램당 가격’과 ‘실제 중량’을 보고 구매 여부를 판단할 수 있게 됩니다.

 

 

4. 소비자 입장에서 확인해야 할 점

• 메뉴에 중량 표기가 있는지 확인 — “한 마리”, “순살 한 마리”라고만 적힌 메뉴보다는, “500 g”, “700 g” 등 정량이 표기된 메뉴가 더 투명합니다.
• 가격 대비 양을 비교 — 동일 브랜드의 이전 메뉴와 함께 배달된 사진이나 후기를 비교해 실제 양 변화를 체크할 수 있습니다.
• 가성비 vs 품질 비교 — 단순 양만 줄인 경우 품질 저하가 동반될 수 있으므로, 맛·재료 구성도 꼼꼼히 살펴야 합니다.
• 불만·의심은 소비자단체 또는 당국에 제보 — 중량을 줄였음에도 표기를 하지 않거나, 품질이 현저히 떨어졌다면 정식으로 문제 제기를 할 수 있습니다.

 

5. 업계와 시장에 남는 과제

슈링크플레이션은 제조·외식업체 입장에서는 원가 상승을 가격 인상 대신 상쇄할 수 있는 방안이지만, 소비자 입장에서 보면 ‘눈에 보이지 않는 값 인상’입니다. 특히 치킨처럼 가격과 양에 민감한 품목에서, 중량 축소는 브랜드 신뢰와 소비자 충성도를 동시에 훼손할 수 있습니다. 따라서 앞으로는 중량 표기 의무화 이상의 투명한 정보 제공, 품질 유지, 소비자와의 소통이 함께 따라야 한다고 생각합니다.

 

 

6. 결론

슈링크플레이션이란 단어가 단순한 경제 용어를 넘어, 우리가 일상에서 매일 접하는 ‘치킨 한 마리’에서도 현실로 나타나고 있습니다. 소비자는 더 이상 ‘한 마리 가격’만 보고 선택하지 말고, 중량과 가성비, 품질을 함께 보고 판단해야 합니다. 정부의 중량 표기제 도입은 그런 소비자 권리를 일부 회복시키려는 움직임입니다. 앞으로도 치킨을 포함한 외식 시장의 변화를 관심 있게 지켜보는 것이 중요하겠습니다.

 

 

 

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